“ Goal is to coax compelling music from minimal instrumentation and, to bring it to a higher level of expression… “

Hun verhaal begon in Zuid-Californië, waar ze als duo toen nog in kleine clubs, hun eerste optredens deden. Zack Smith maakte in LA soms deel uit van Caitlin Doyle’s band Dustbowl Revival, speelde als bassist in een bluegrass band, trad solo op als Smooth Hound Smith én, werkte daarnaast ook als barman. Caitlin is afkomstig uit Fresno en studeerde muziek aan de L.A. Music Academy en haalde een diploma aan de Academy of Contemporary Music in Surrey, UK. Het klikte als ze samen speelden in haar band, ze huwden en doen het vanaf 2013 als man-vrouw-duo muzikaal verder onder de naam Smooth Hound Smith, waarbij het telkens hun opzet is, om meeslepende muziek uit minimale instrumentatie te halen.

‘Dog in a Manger’ is al het 3de album van Smooth Hound Smith. De nummers voor hun nieuwe schreef Zack en, het is alsof zelf de incidentele dingen in de nummers uit dagdagelijkse dingen voortkomen. Ik noem bijvoorbeeld de opener “Life Isn’t Fair” dat, ondanks de positieve groove, over een jongeman gaat -een vriend van Jack- die voortdurend het slachtoffer wil zijn, of “Backslide” dat het verhaal is van Jack, die uit zijn hotelvenster kijkt in Las Vegas en er buiten een verlicht TRUMP teken zag en, “Waiting for a Spark” dat het uit het NT Plato citeert: “weighing her options, just looking for… any little glimpse of light…” (“haar opties afwegend, gewoon zoekend... naar een kleine glimp van licht…”). Herkenbaar wel, maar alsnog blijft het onderliggende dat hen verenigt, ongrijpbaar. De ziekte van zijn vader die snel stierf nadat CJD werd vastgesteld, beïnvloedde ook Jack’s songwriting en de drang om alles sneller af te krijgen.

Steve Daly & Jesse Thompson, twee vrienden, hielpen hen bij de opnames. De nummers zijn op zich onderling niet vergelijkbaar, wat “I Got My Eyes on You”, “Used to be Your Man” en “Three Shades of Lonely” misschien wel ergens doen uitschijnen. Verdere hoogtepunten zijn m.i. het rockende “One in the Morning”, de titesong “Dog in a Manger” en het relaxte “Truck Stop Shower”.

‘Dog in a Manger’ van Smooth Dog Smith is een melodieus netjes uitgebalanceerd rock album dat je direct in een genoegzame, relaxte sfeer brengt. Het album dat er in een moeilijk periode kwam, is hun volgende stap in een uniek adventuur.

“ The latest release of Smooth Dog Smith ‘Dog in a Manger’ is a melodic neatly balanced album that immediately brings you into a pleasant, relaxed atmosphere... “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Release: 08/09/19

Album track list:
01. Life Isn’t Fair - 02. One in the Morning - 03. Dog in a Manger - 04. Backslide - 05. Waiting for a Spark - 06. I Got My Eyes on You - 07. Three Shades of Lonely - 08. Used to be Your Man - 09. Second Hand News - 10. Truck Stop Shower - 11. ?
Lyrics/music © 2019 by: Zack Smith, unless where else [noted] - Produced by: Steve Daly & Jesse Thompson

Album line-up:
Zack Smith: vocs, guitar / Caitlin Doyle-Smith: vocs

Discography Smooth Hound Smith:
Dog in a Manger [2019] | Sweet Tennessee Honey [2015] | Smooth Hound Smith [2013] |